De grandes sociétés de casinos ont manifesté leur intérêt à participer à un projet de construction d’un centre de villégiature avec casino de 1 milliard de dollars australiens dans la ville de Cairns, a déclaré le gouvernement du Queensland plus tôt dans la journée.

Le Global Tourism Hub a été mis en place l’automne dernier. Il s’agit de la construction d’un complexe polyvalent comprenant un casino ainsi qu’un certain nombre d’installations d’hébergement, de restauration, de vente et de divertissement. Selon la proposition initiale, le complexe pourrait être construit sur un site de quatre hectares appartenant à l’État dans le port de la ville. Cependant, les députés ont déclaré l’an dernier qu’elle peut techniquement être située n’importe où dans un rayon de 70 kilomètres autour de Cairns.

Le gouvernement du Queensland a créé un appel d’offre le 30 octobre dernier et les parties intéressées ont jusqu’au 23 janvier 2020 pour soumettre leurs propositions.

Plus tôt aujourd’hui, on a appris que plus de 12 inscriptions avaient déjà été soumises, dont certaines provenaient de plusieurs exploitants de casinos de renommée mondiale. Le gouvernement a déclaré qu’il ne divulguerait pas les noms des demandeurs pour des raisons de confiance commerciale. Toutefois, il a souligné que les enregistrements comprenaient un mélange de marques de casinos d’État, nationales et étrangères.

Les médias locaux ont rapporté que les responsables politiques étaient encouragés par l’intérêt écrasant pour le projet de 1 milliard de dollars australiens, d’autant plus que certaines des plus grandes sociétés de casinos du monde ont soumis leurs propositions. Les députés ont déclaré aux médias que leurs attentes ont été dépassées et que c’était une bonne indication qui montre que choisir le Nord tropical du Queensland comme lieu privilégié pour le futur développement était le bon.

La proposition de développement du Global Tourism Hub s’inscrit dans le cadre des efforts déployés par le gouvernement du Queensland pour stimuler davantage l’industrie touristique de l’État, dont la valeur est estimée à 25 milliards de dollars australiens et qui emploie 200.000 personnes.

Qui aurait pu avoir un intérêt ?

Bien que le gouvernement du Queensland ait décidé de ne pas nommer les opérateurs qui étaient intéressés à construire un casino dans le cadre du projet proposé par le Global Tourism Hub, nous pensons que le géant Caesars Entertainment Corp. de Las Vegas pourrait en faire partie. Au printemps dernier, l’entreprise a dévoilé ses plans d’expansion mondiale. Elle a déclaré qu’elle explorerait les possibilités de pénétrer de nouveaux marchés une fois que son principal site d’exploitation serait sortie de la faillite.

Qui plus est, des rapports ont été publiés en juin dernier selon lesquels Caesars était intéressé à entrer sur le marché des casinos du Queensland grâce à un partenariat avec le groupe d’investisseurs chinois ASF Consortium, qui a été choisi par le gouvernement pour développer le Gold Coast Integrated Resort, doté de 3 milliards $A. Plusieurs mois plus tard, le gouvernement a rejeté le plan, invoquant des préoccupations environnementales et le mécontentement général des résidents de la Gold Coast.

L’opérateur cambodgien de casinos NagaCorp pourrait être un autre opérateur à avoir enregistré un intérêt dans le projet de Global Tourism Hub. On avait rapporté en août dernier que la société, qui exploite actuellement le NagaWorld Hotel & Entertainment Complex dans la capitale cambodgienne Phnom Penh, avait posé les yeux sur Cairns comme une destination potentielle pour son expansion internationale.

Avec la conclusion de la période pour les propositions, le gouvernement du Queensland s’apprête à lancer un processus de déclaration d’intérêt pour les parties intéressées. Il est également important de noter que le gouvernement a également entrepris une consultation communautaire l’an dernier. Les membres du public peuvent exprimer leur opinion sur le projet de Cairns jusqu’au 11 février 2019.